Für die zentrale Verwaltung der Domains mit den Endungen .ch und .li ist die Stiftung Switch verantwortlich. Die Stiftung fungiert somit als Domain-Registry bzw. Network Information Center (NIC) für die beiden Top-Level-Domains.

Meist bieten solche NICs selbst keine Domains an, sondern der Verkauf von Adressen erfolgt über akkreditierte Registrare. Nicht so in der Schweiz, wo die Stiftung Switch die Registrierung auch für Endkunden anbietet und somit sowohl als Domain-Registry als auch Registrar tätig ist.

So gilt in der Schweiz, wenig verwunderlich, Switch auch für Endkunden als erste Anlaufstelle, wenn es ums Registrieren einer .ch-Domain geht. Des Öfteren erhalten wir Anfragen von Kunden, weshalb sie eine .ch-Domain überhaupt bei uns registrieren sollen. Dafür sei doch Switch zuständig.

Nur Vorteile

Dabei bringt die Registrierung einer Domain bei cyon nur Vorteile. Im Falle von .ch-Domains ist dies nebst einem günstigeren Preis, der Sofortaufschaltung der Domain und der einfachen Verwaltung via my.cyon vor allem ein entscheidender Service: unser DNS-Editor.

Mit unserem DNS-Editor steht Ihnen nämlich praktisch Ihr eigener Nameserver zur Verfügung. Rund um die Uhr und ohne zusätzliche Kosten. Ob Sie also die Domain für Google Apps, einen externen Website-Builder oder doch für Ihr Hosting bei cyon verwenden möchten, mit der Domain-Registrierung über uns haben Sie alle benötigten Domain-Dienste bereits gebucht.

Sie sehen also, .ch-Domains müssen nicht zwingend bei Switch registriert werden. In der Regel sind die akkreditierten Registrare günstiger und bieten ausserdem zusätzliche Services.

Seit 16. Juli 2012 steht für das CMS Contao die Live-Update-Funktion in der Version 2 bereit, mit der sich Contao-Installationen bequem auf den neusten Stand bringen lassen. Die Funktion zählt zu den Higlights des beliebten CMS und ist in der neusten Version um einige spannende Funktionen erweitert worden, die das Aktualisieren einer Contao-Installation noch komfortabler machen.

Neu präsentiert sich das Live-Update als eigenständiges Script und ist so unabhängig vom Contao-Core aktualisierbar. Mit der neuen Version sind nicht mehr nur Aktualisierungen auf die neuste Version von Contao möglich, sondern auch das Einspielen älterer Versionen kann per Knopfdruck erledigt werden. Die Bereitstellung der benötigten Dateien geschieht dabei individuell, womit sich auch fehlerhafte Installationen reparieren lassen, ohne eine neue Version einspielen zu müssen. Dank der doppelten Prüfung durch Live-Update entfällt das bisherige manuelle Überprüfen der neuen Daten mittels Contao-Check.

Eigene php.ini

Leider funktioniert die neue Live-Update-Version auf unseren Servern mit PHP 5.3 nicht auf Anhieb. Grund dafür ist ein Bug in der verwendeten PHP-Version. Mit einer kleinen Änderung an der eigenen php.ini, lässt sich das Live-Update aber auch in Verbindung mit PHP 5.3 betreiben.

Folgende Anweisung muss in die eigene php.ini eingetragen werden, damit das Contao Live-Update mit PHP 5.3 funktioniert:

detect_unicode = Off

Eine eigene php.ini aktivieren Sie in Ihrem my.cyon unter “Erweitert > PHP-Einstellungen“. Den Pfad zu Ihrer eigenen php.ini finden Sie dort im Abschnitt “Weitere Hinweise für Experten“.

Alternativ können Sie für Ihren Server bzw. das gewünschte Verzeichnis auch PHP 5.4 aktivieren. Da bei dieser PHP-Version der oben genannte Bug behoben ist, funktioniert Contao Live-Update mit PHP 5.4 auch ohne eigene php.ini.

Unsere Massnahmen

Als offizieller Contao-Partner sind wir natürlich bestrebt, das Funktionieren von Contao auf unseren Servern möglichst ohne manuelle Änderungen des Kunden zu ermöglichen. Wir prüfen deshalb die Aufnahme der für PHP 5.3 nötigen Anweisung in die für die Server global gültige php.ini.

Kunden die Contao mit Hilfe unseres Scriptcenters installiert haben, können Aktualisierungen der entsprechenden Contao-Installation übrigens auch direkt im Scriptcenter vornehmen und sind so nicht auf die Live-Update-Funktion von Contao angewiesen.

Im heutigen, letzten Teil der Serie “So arbeitet cyon” berichten wir über eine ganz spezielle Applikation, die es so nicht zu kaufen gibt.

Teil I: Interne Kommunikation
Teil II: Externe Kommunikation
Teil III: Anwendungen für den Alltag
Teil IV: Kundenverwaltung

Die Kunden: froox

Die Webapplikation für die Verwaltung unserer Kunden und Produkte, also quasi die Rückseite des my.cyon, haben wir selbst entwickelt. Die Software, die ständig erweitert wird, trägt den Namen froox und bildet das Herz unserer Firma. Die Applikation enthält alle Kundendaten, alle Produktmerkmale, die gesamte Buchhaltung und zahlreiche Statistiken. Zudem steuern wir darüber z.B. unsere Statusmeldungen.

Als zentraler Einstieg dient ein Dashboard mit vom System generierten Tasks, die die Aufmerksamkeit eines Mitarbeiters benötigen. Dies kann z.B. eine Auszahlungsanforderung eines Kunden sein, der sich sein Guthaben überweisen lassen möchte, eine Bestellung die zusätzlich geprüft werden muss oder die Meldung, dass ein Domaintransfer bereits seit längerem nicht bestätigt wurde.

Externe Applikationen wie MailChimp oder die Verwaltungssoftware unseres Domainpartners binden wir mit Hilfe der jeweiligen API ein. Deshalb achten wir beim Einsatz von zusätzlicher Software besonders darauf, dass diese über eine brauchbare Schnittstelle verfügen.

Da froox eine Eigenentwicklung ist, lässt sich der Preis der Software nur schwer beziffern. Der Nutzen wiegt die Kosten aber mit Sicherheit um ein mehrfaches auf und wir haben darum noch nie bereut, vor einigen Jahren den Entscheid zugunsten einer eigenen Lösung getroffen zu haben.

Kostenpunkt der Software: viel
Nutzen der Software: noch viel mehr

Manchmal ist also die eigene Entwicklungsabteilung gefragt, wenn es um die beste Softwarelösung für bestimmte Aufgaben geht. Gibt es Bereiche, bei denen auch Sie auf Eigenentwicklungen zurückgreifen?

Im dritten Teil unserer Serie “So arbeitet cyon” befassen wir uns mit Anwendungen, die uns im Arbeitsalltag grundlegende und administrative Aufgaben erleichtern.

Teil I: Interne Kommunikation
Teil II: Externe Kommunikation
Teil III: Anwendungen für den Alltag
Teil IV: Kundenverwaltung

Das Telefon: VoIP

Telefonhörer sieht man in unserem Büro keine, denn wir telefonieren mit Headset und einem Softphone über den Computer.

Als Softphone kommt eyeBeam zum Einsatz. Die Software wird aber in dieser Form nicht mehr weiter entwickelt und entsprechend kompliziert wird der Erwerb von Lizenzen für neue Mitarbeiter. Wir sind deshalb auf der Suche nach einem Ersatz.

Die virtuelle Telefonanlage beziehen wir vom Anbieter e-fon. Die nach unserem Geschmack zu häufigen Ausfälle haben uns jedoch dazu bewogen, eine eigene Telefonanlage ins Auge zu fassen. In einem entsprechende Projekt loten wir zur Zeit die verschiedenen Möglichkeiten aus.

Kostenpunkt
Softphone: 45$ pro Mitarbeiter
Grundgebühr Telefonanlage: ca. 80 CHF/Monat

Die Zeiterfassung: mite

Die Zeiterfassung erledigen wir über die hübsche Webapplikation mite. Alle Zeiteinträge unserer Mitarbeiter laufen so im Backoffice zusammen und können für die Lohnabrechnung verwendet werden.

mite ist die einzige webbasierte Software, welche nach unserem Wissen eine Eingabe in “Uhrzeiten” ermöglicht, und die Stunden selbst ausrechnet. Eine Eingabe 8:50 – 12:10 wird also automatisch in 3 Stunden und 20 Minuten umgewandelt. Ausserdem bietet mite ein mobiles Interface, damit man seine Stunden auch noch auf dem Weg nach Hause bequem eintragen kann.

Ideal wäre eine Integration der Ferien und Überstunden, so dass man sich jederzeit sein Stundenkonto anzeigen lassen könnte. Eine Eigenentwicklung ziehen wir zwar ab und zu in Erwägung, das Kosten-/Nutzenverhältnis scheint uns aber bislang ungenügend und so füllen wir die Lücke mit einer monatlichen Stunden- und Ferienübersicht.

Kostenpunkt für mite: 5€ pro Mitarbeiter und Monat

Der Kalender: Google Kalender

Damit alle Mitarbeiter über Abwesenheiten und Termine informiert bleiben, setzen wir den auf Mac vorinstallierten Kalender iCal als Frontend ein. Die Kalenderdaten werden im Hintergrund bei Google Kalender abgelegt, stehen so sämtlichen Mitarbeitern zur Verfügung und können auf verschiedensten Geräten eingebunden werden.

Leider hat sich die Benutzbarkeit von iCal seit Mac OSX Lion extrem verschlechtert, da die unterschiedlichen Kalender nur noch in einem Flipout-Menü angezeigt werden. Mit der heute erscheinenden Version von OSX, Mountain Lion, wird dieser Fauxpas glücklicherweise wieder behoben.

Kostenpunkt: 0 CHF

Im letzten Teil unserer Serie gewähren wir Ihnen einen kleinen Einblick in unsere selbst entwickelte Kundenverwaltung froox, die quasi die Rückseite der Ihnen bekannten my.cyon Oberfläche bildet.

Im heutigen Teil unserer Serie “So arbeitet cyon” stellen wir Ihnen die Werkzeuge vor, welche wir für die Kommunikation mit unseren Kunden einsetzen.

Teil I: Interne Kommunikation
Teil II: Externe Kommunikation
Teil III: Anwendungen für den Alltag
Teil IV: Kundenverwaltung

Die Supportmails: Kayako

Seit der Gründung von cyon bearbeiten wir eingehende E-Mails mit der Software Kayako. Wir beantworten E-Mails also in dieser Webapplikation und nicht mit einem E-Mailprogramm. So ist für jeden Mitarbeiter sichtbar, welche Anfragen bereits beantwortet, welche delegiert oder noch zu beantworten sind. Zudem verfügen wir so über eine ausführliche Historie zu allen Anfragen.

Jede Abteilung hat ihren eigenen Bereich und so quasi eine gemeinsame Inbox. E-Mails bzw. Tickets (wie wir sie nennen) können ganz einfach anderen Bereichen und Mitarbeitern zugewiesen werden. Ausserdem hat jede Abteilung die Kompetenz, für sie bestimmte Anfragen direkt zu beantworten. Das spart interne Kommunikationswege und sorgt für kompetente Antworten.

Kostenpunkt der Software: ab 599$, siehe Preisliste

Twitter und Facebook: HootSuite

Für die Verwaltung unserer Twitter- und Facebook-Accounts setzen wir auf die Webapplikation HootSuite.
Die Vorteile liegen auf der Hand:

• Bereits beantwortete Tweets sind gekennzeichnet.
• Tweets können einer Person zur Beantwortung zugewiesen werden
• HootSuite hängt automatisch unsere Kürzel an die Tweets, die sonst schnell mal vergessen gehen können.
• Push-Notifications für eingehende Tweets

Kostenpunkt: 5$/Monat für die ersten beiden Benutzer, 15$/Monat für jedes weitere Teammitglied.

Die Newsletter: MailChimp

Über MailChimp haben wir in diesem Blog bereits einmal berichtet.

Die Verwaltung der E-Mailadresse geschieht über eine Schnittstelle direkt zwischen MailChimp und froox (darüber berichten wir im vierten Teil der Serie). Für den Einsatz eines externen Dienstleisters sprechen vor allem zwei Gründe:

• Ausfallsicherheit: Wollen wir bei einer Störung informieren, können wir dies unter Umständen nicht über die eigene Infrastruktur tun.
• Reporting: Eine kommerzielle Lösung wie MailChimp bietet zahlreiche Funktionen, das Verhalten der Empfänger nachvollziehen zu können. So können wir anhand von Klicks beispielsweise feststellen, welche Themen beliebt sind und welche weniger.

Kostenpunkt: variabel, es kann zwischen Monatsabos und Prepaid-Tarifen gewählt werden

Nächste Woche berichten wir über Web-Applikationen, die uns bei verschiedenen Aufgaben die Arbeit erleichtern.

Das Internet ist voll von Web-Applikationen, welche das Leben für uns Büromenschen einfacher machen. Dabei ist es immer spannend zu erfahren, wie andere Teams ihre Zusammenarbeit organisieren und welche Applikationen sie einsetzen. So kann man diese mit dem eigenen Setup vergleichen und dieses allenfalls optimieren. In einer vierteiligen Serie stellen wir Ihnen vor, auf welche Werkzeuge wir bei cyon setzen:

Teil I: Interne Kommunikation
Teil II: Externe Kommunikation
Teil III: Anwendungen für den Alltag
Teil IV: Kundenverwaltung

Teil 1: Interne Kommunikation

Über unser Projektmanagement-Tool Flow haben wir bereits berichtet. Weiter geht es mit dem Werkzeug, welches unser Wissen beherbergt:

Das Hirn: MediaWiki

Unser gesamtes Wissen legen wir in einem MediaWiki ab. Seien es Checklisten, Änderungen am System oder umfangreiche Dokumentationen zur Infrastruktur: unser Wiki weiss alles.

Spätestens nach Abschluss eines Projektes nehmen wir uns die Zeit, das neue Wissen sauber zu dokumentieren. So dient uns das Wiki nicht nur, firmenweit auf dem aktuellen Stand zu bleiben, sondern hilft auch bei der Einarbeitung neuer Mitarbeiter.

Damit das Wissen auch dann verfügbar ist, wenn man es bei einer Störung dringend braucht, spiegeln wir das Wiki auf verschiedenen Servern.

Auf Plugins verzichten wir grösstenteils. Erwähnenswert sind BreadCrumbs und Syntax Highlighting die die Navigation erleichtern bzw. die Darstellung von Quellcode optimieren. Zur Zeit prüfen wir eine Migration auf FosWiki. Wir erhoffen uns davon eine bessere Bedienbarkeit, da der Editor des Wikis gerade bei komplexeren Seiten mit Tabellen an seine Grenzen stösst.

Kostenpunkt für die Software MediaWiki: 0 CHF

Die Dateien: Dropbox

Den ehemaligen Bürofileserver haben wir mit einem Teamaccount von Dropbox ersetzt. Es gibt sowohl einen Share für das ganze Team sowie einzelne Shares für einzelne Abteilungen und Projekte. Zudem kann jeder Dropbox für seine eigenen Dateien nutzen. Die Vorteile liegen auf der Hand:

• Dropbox integriert sich nahtlos ins System und jeder kann seine Ordnerstruktur so zurechtlegen, wie er sie mag.
• Alle Teammitglieder verfügen stets automatisch über die neueste Version einer Datei.
• Dank Benachrichtigung via Growl bleibt man über Änderungen auf dem Laufenden.
• Der Zugriff ist von überall möglich, nicht nur vom Büro aus.
• Alles was in der Dropbox liegt, ist vor Verlust geschützt und kann dank Versionierung bis zum Anfang zurück verfolgt werden.

Jeder Computer, der mit Dateien von cyon in Berührung kommt, muss zwingend eine verschlüsselte Festplatte haben, damit uns ein gestohlener Laptop keine Schweissperlen auf die Stirn jagt. Dank FileVault funktioniert das mit einem Mac sehr einfach.

Kostenpunkt für 12 Mitarbeiter: 1670$ / Jahr

Interne News: WordPress

Ein interner WordPress-Blog, getauft auf den Namen “Blackboard”, dient zum Verkünden von internen Nachrichten aller Art. Wichtige Neuerungen aus Technik und Entwicklung, strategische Pläne oder auch das Programm für den monatlichen Teamanlass werden so kommuniziert.
Neue Einträge werden mittels Plugin per E-Mail verteilt.

Schön wäre, wenn der Blog in die Startseite des Wikis integriert werden könnte, doch bislang haben wir dazu keine befriedigende Lösung gefunden.

Kostenpunkt der Software: 0 CHF

Im nächsten Teil erfahren Sie, mit welchen Werkzeugen wir die Kommunikation mit unseren Kunden pflegen. Welche Tools stehen bei Ihnen im Einsatz?

Wie man mehrere offene Rechnungen in einer einzigen Zahlung begleichen kann, haben wir hier bereits einmal beschrieben.

Nun haben wir diese Funktion noch weiter raffiniert. Ab sofort ist es nämlich möglich, mehrere offene Rechnungen in einem Rutsch auch per Kreditkarte oder PayPal zu begleichen.

Selbstverständlich funktioniert dies auch weiterhin per Einzahlung am Schalter oder per Online-Banking. Für letzteres zeigt Ihnen unser System die benötigten Informationen gleich an, damit Sie diese bequem in Ihre Online-Banking-Applikation kopieren können.

Diese Funktion ist beispielsweise sehr praktisch, wenn man ein grosses Domainportfolio mit vielen Einzelrechnungen hat.

Für Aussenstehende mag der heutige Titel ein wenig seltsam klingen. Nun, das ist er ja eigentlich auch.

Doch wer schon einmal unsere Teamseite besucht hat, dem sind diese Begriffe mit höchster Wahrscheinlichkeit dort begegnet. Es sind Begriffe, die in den Zitaten unserer Mitarbeiter vorkommen und mit denen Geschichten verknüpft sind. Drei dieser Zitate möchten wir Ihnen heute näher bringen.

Ich geh Panda, wer kommt mit?

Fast schon täglich schallte diese Frage zur Mittagszeit durch die Räume. Mit Panda ist in diesem Fall ein asiatischer Takeaway gemeint, der bei unserem alten Büro quasi um die Ecke lag. Die grossen Portionen und die günstigen Preise hatten es uns angetan. Legendär dabei auch die Frage der Verkäuferin, ob es denn genug sei. Nachschlag gab es nämlich ob man wollte oder nicht. Leider ist der Standort von unserer neuen Heimat am Aeschenplatz ein wenig weiter entfernt, doch hartgesottene Fans lassen sich dadurch natürlich nicht abschrecken.

Works on my machine. I use PCRE.

Der Klassiker unter den Supportanfragen: “Warum funktioniert XY nicht? Auf meiner Maschine läuft alles einwandfrei”. Da helfen eigentlich nur Perl Compatible Regular Expressions (PCRE). Denn mit Regular Expressions lässt sich jedes Problem lösen, wie dieser XKCD Comic zeigt.

Nein, wir verkaufen kein Heizöl.

Bekanntlich rufen uns immer wieder einmal Menschen an, die sich bei einer völlig anderen Gegenstelle wähnen. So erreichen uns Anfragen für Swisscom, Essensdienste und ab und zu auch automobilistische Notfälle, die eigentlich für den TCS gedacht wären.

In diesem konkreten Fall hatte uns jedoch eine sehr nette Dame angerufen, die Anzeigen für ein in Kürze erscheinendes Magazin verkaufen wollte. Leider war sie mit unserer Antwort, keine Anzeige schalten zu wollen, nicht einverstanden und legte darum ihr gesamtes Verkaufskönnen in die Waagschale. Die Dame lief zu Höchstform auf und bombardierte uns mit Vorteilen, die uns aus einem solchen Inserat entstehen würden. Schlussendlich prophezeite sie uns, dass wir unseren Laden ohne entsprechendes Inserat wohl in naher Zukunft Dicht machen könnten. Als sie einen Moment innehielt und wir unseren Geschäftszweck genauer erklären konnten, wurde es still am anderen Ende der Leitung. Die Aussage, dass wir Webhosting anbieten und kein Heizöl verkaufen, muss für die Anruferin überraschend gewesen sein.

Als erster Schweizer Hoster (und nach unserem Wissen sogar als Weltpremiere) bieten wir drei Versionen der beliebten Programmiersprache PHP an: Ab sofort steht Ihnen auch die neue PHP-Version 5.4 auf unseren Servern zur Verfügung.

Dank unserem bequemen PHP-Versionsmanager schalten Sie im Handumdrehen zwischen den gewünschten PHP-Versionen um, ohne dass dabei gemachte Einstellungen in den php.ini-Dateien verloren gehen. Ideal also, um erste Gehversuche mit der neusten Version von PHP zu machen.

PHP 5.4 bietet neue Funktionen wie Traits, Array-Dereferenzierung oder Short Array Syntax und noch einiges mehr. Ausführliche Informationen zu den Neuerungen finden sich auf der offiziellen Website von PHP. Einen etwas tieferen Einblick unter die Haube findet sich beispielsweise bei heise online.

Sind Sie Webdesigner, Agenturmitarbeiter oder Neffe? Dann kennen Sie das Problem: Sie haben den Auftrag eine Website für einen Kunden oder den Onkel einzurichten, der hat jedoch keine Ahnung von Computern, geschweige denn von Websites oder Hosting. Klar, dafür wurden Sie ja schliesslich angeheuert.

Aber wie machen Sie das nun mit den Zugangsdaten? Im Zuge der neuen Website und des neuen my.cyon haben wir auch den Bestellvorgang komplett überarbeitet und liefern für diesen Fall eine Lösung: In unserem Bestellvorgang können Sie auch für andere Personen oder Institutionen ein Hosting bestellen. Wie das geht? Ganz einfach.

Geben Sie bei der Bestellung Ihre E-Mail-Adresse an und Sie erhalten den Aktivierungslink nach wenigen Augenblicken zugestellt. Wie gewohnt, können Sie dann das neu bestellte Hosting sofort aktivieren. Oder auch später, dann wenn es Ihnen am Besten passt.

Und nun zum Clou der ganzen Sache: Während wir im Hintergrund das Hosting für Sie aktivieren, wählen Sie, wer denn Halter, Rechnungskontakt und der technische Kontakt für das brandneue Hosting sein soll. In der Regel sind Sie ja für den technischen Teil der Website zuständig, entsprechend wählen Sie diesen Kontakttyp für Ihre E-Mail-Adresse. Die anderen beiden Rollen weisen Sie einfach den gewünschten Personen zu. Und schon können alle “Beteiligten” den Server in ihrem my.cyon verwalten.

Sie sehen also, auch das Einrichten eines neuen Hostings für einen Ihrer Kunden ist bei cyon im Handumdrehen erledigt.